Я же… я же пятилась оттого, как выглядел ребенок: невинное детское личико украшали огромные клыки, особенно заметные, когда ребенок не говорил. Но самым страшным были его глаза: абсолютно черные, лишённые зрачка и белка — полностью черные глаза.

Резко сжавшаяся вокруг моей руки ладонь Кейна привела меня в чувство.

— Это просто ребенок, — по русски, почти шёпотом, произнёс он. — Просто ребенок, Алёна.

— Просто ребенок, — кивнула я, пытаясь как — то примериться с действительностью.

Кажется, я опять не заметила, как перекочевала из романтической истории в фильм ужасов. Новый фильм ужасов — а потому, ещё более страшный.

Глава 5

Где — то я читала, что жить прошлым нельзя: оборачиваться назад значит испытывать боль. Вот и я лишний раз старалась не оборачиваться… Вместо этого я наслаждалась сразу двумя ласковыми солнцами Д’архау. с удовольствием плавала вместе с Кейном в теплой (и очень солёной) океанской воде, пробовала местную кухню и всё больше и больше очаровывалась этой удивительной миролюбивой планетой.

Когда первый шок от того, как выглядят дети рашианцев прошёл, я сумела ближе познакомиться с маленьким Терреном и даже подружиться с его мамой. Конечно, это не смогло бы пройти гладко без вмешательства Кейна, но большую роль, как это ни странно, сыграла Джессика, расчувствовавшаяся из-за имени мальчика.

Смахнув слёзы с лица {бпаго, что ни охранников, ни помощников Саара рядом не наблюдалось — иначе, Джессика, наверное, не пережила бы позора), блондинка присела перед малышом, чтобы получше его рассмотреть. И тут же — практически сразу — моя статс дама резко повернулась к родителям ребенка. Выглядела она уже ошарашенной и разозлённой одновременно.

— Это ведь… — Взгляд Джессики метал молнии. — Саар Дгррррааахр, как вы можете скрывать истинного наследника рода? Вы ведь знаете, какие слухи ходят при дворе императора — и как эти слухи расстраивают вашего отца.

— Отец сам эти слухи и распускает, — безмятежно улыбнулся Саар.

— Но ведь это ослабляет Дом Дгррррааахр, — растерялась Джессика. — Я, конечно, не врач и не специалист, но мальчик… Террен явно имеет признаки Высокого рода.

Кейн, произнеся длинное, совершенно непереводимое с рашианского, имя блондинки, вынудил Джессику подняться с коленей и повернуться к нам.

— Император полагает, что его приближенные имеют право на ошибку, — резко заметил мой супруг — Я не был доволен твоим невмешательством в дело Агарет.

Однако в память о моём учителе, чей талант опередил время и пространство, мы дали тебе ещё один шанс послужить империи. — Кейн махнул рукой в сторону Рааксаны, Саара и их малыша. — Подарив тебе и этот момент.

— Ты, разумеется, принесёшь клятву на крови, что всё, увиденное на Д’архау останется на Д’архау. И не в правилах правящей семьи что — то объяснять, но… — Кейн стрельнул глазами в мою сторону. — Как жене моего учителя, тебе будет дана эта привилегия.

На самом деле, он объясняет это для меня, — поняла я, замерев на месте.

Джессика же, поклонившись Кейну, прошептала что — то соответствующее моменту.

— Мы скрываем появление истинного наследника дома Дгррррааахр… по некоторым причинам, — махнув ладонью, произнёс Кейн. — Мальчик будет учиться и взрослеть здесь, на Д’архау Когда — нибудь он займёт соответствующее его роду положение в Совете, став неприятным сюрпризом для тех, кто желает ослабить существующий порядок.

Моя статс-дама энергично закивала головой.

— Я понимаю.

— Хорошо, если так, — произнёс Кейн. — Надеюсь, ты не подведешь ни нас, ни память своего супруга. Именно благодаря всем деяниям Террена Радраддрашра ‚ а также просьбам дома Ддаррххгрэн ты до сих пор жива. И именно благодаря им ты включена в состав комиссии по внедрению программы, разработанной твоим мужем.

Взглянув на Саара, Кейн уже совершенно другим тоном произнёс:

— Император полностью согласен с твоим отцом, что новое поколение следует воспитывать по программе Террена.

— Мой отец всё — таки собирается возглавить академию? — удивлённо протянул Саар.

— Скорее всего, — кивнул Кейн. — Он — самая подходящая кандидатура, но ты же знаешь, как трудно подвинуть Аркаршееров.

— Уверен, что Рашианская империя только выиграет. когда новые правила будут введены повсеместно, — горячо воскликнул Саар

— Согласен с тобой, мой друг, — кивнул Кейн. — В лице твоего отца Высокие рода получат нового Наставника и Учителя.

И хмыкнув, Кейн вдруг добавил:

— Надеюсь только, что когда наши дети встретятся у наставника, они не станут начинать каждый новый урок с убийства друг друга.

Саар. подавив совершенно недипломатичный смешок. заметил:

— В то время вы постоянно забывали, что у меня нет ваших возможней, Ддаррххгрэн Кейрран.

— Я был на двенадцать лет младше, — фыркнул Кейн.

— Да будет позволено мне заметить, вы сейчас на двенадцать лет младше. — поклонился Саар. — Хотя я это время использовал с умом Подтянув к себе беременную жену. Саар очень демонстративно погладил её выпирающий живот.

— Надеюсь, ни моему первенцу, ни моему второму сыну не придётся ждать двенадцати лет, чтобы познакомиться с вашим наследником.

— Наглец, — рыкнул Кейн. хотя широкая улыбка его говорила о совершенно других чувствах

— Виновен, — показушно склонив голову, притворно покаялся Саар. — И всё же.

Ддаррххгрэн Кейрран, дабы помочь вам в столь непростом и нелёгком деле, мы с моей супругой приготовили для вас совершенно новые покои — на одиноком пляже.

— Там стали строить? — удивился Кейн. пропустив мимо ушей ехидное замечание наместника. Саар кивнул.

— Пока только один дом — но Д’архау не противится ему — когда там не живут постоянно. А потому, мы открываем его только для самых дорогих гостей.

— Что ж, — хмыкнул Кейн. — Угодил.

Саар низко поклонился, то ли следуя этикету. то ли лишь издеваясь над ним.

Так мы оказались с Кейном в уединении далеко ото всех — в поистине сказочном месте.

Наверное, сложись всё в жизни иначе: если бы, к примеру, Кейн родился на Земле и был простым американским парнем_может_наш медовый месяц и прошёл бы точно также — где- то на Гавайских пляжах, где морские волны гасят любую, даже крохотную вспышку тревоги и гнева, а природа почти заставляет тебя снимать с себя одежду, наслаждаясь наготой и приятным ощущением теплого морского ветерка на обнажённой, ничем не стянутой, коже.

Не скажу, что мы с Кейном совсем не вылезали с нашего уединенного местечка — нет, он регулярно отправлялся по делам в главное поместье рашианцев, там же он работал над какими — то отчётами и планами; я тоже не оставалась без дела, увязываясь с ним за компанию. Пока Кейн работал в особняке, я навещала посёлки переселенцев с Земли, которые только — только осваивались на новой планете, продолжала свои уроки с Джессикой, а также пыталась познакомиться с местными аборигенами.

Несмотря на миролюбие и полный пацифизм. внешне дархийцы выглядели довольно странно (и это даже на мой, почти адаптированный к рашианцам, вкус): в статьях, которые я читала перед приземлением на планету, фотографий дархийцев было немного — но уже тогда было понятно, что жители Д’архау совсем не напоминают аватаров из нашумевшего фильма. Нет, пожалуй, местные жители вполне могли бы сыграть в других жанрах кино — к примеру, в тех же фильмах ужасов- а кинокомпаниям, выпускающим эти фильмы, не пришлось бы тратиться на грим. Представьте только: бледная, почти прозрачная кожа, на которой проступают черные извилистые вены; черные губы, серые зубы в два ряда и такие же серые острые когти. Добрые мирные жители совершенно не выглядели как мирными…

Кейн, услышав однажды эти мои мысли, тут же тихо заметил, что, мол, никто не обязан подчинятся канонам человеческой красоты.

— Надеюсь, ты принимаешь меня любого, — рыкнул супруг распластав меня на мокром песке. — Принимаешь оба моих облика.

Не успела я даже ничего ответить, а Кейн, подтянув повыше мои ноги, тут же резко ворвался внутрь моего тела, с первым же рывком принимая свою «боевую» личину.